中国故事中也能看到“梵高星空”
歌剧《卓文君》剧照（余坪摄）
唱人物：厉害的古人其实活得相当现代
“为什么我不能独立?为什么我要傍人归依?为什么我要屈从于别人的垂怜?”歌剧《薛涛》中，三个连环的反问唱词，刻画出薛涛在面对情感挫折时的态度。
唐代女诗人薛涛，与卓文君、花蕊夫人、黄娥并称蜀中四大才女。少年时期的薛涛遭遇家庭变故，沦为蜀中乐伎。薛涛在当今仍被人常常提起的，还有她与诗人元稹那场“轰轰烈烈的姐弟恋”。当时薛涛已到中年，遇到比自己小11岁的元稹，勇敢追求，把自己的相思之情化作诗句，写在信笺上寄给心上人，并染成桃红色，人称“薛涛笺”，甚至当时官方国札也用此笺，流传至今。不过，薛涛在经历了与韦皋、段文昌以及诗人元稹一次次无疾而终的恋情之后，最终走向平静和独立，隐居于成都浣花溪畔安度余年。
“厉害的古人其实活得相当现代。”左芝兰认为，放到当下，薛涛这样的女子，能用自己的才情在男人中立足，也是特立独行的。而这些能与现代人产生共鸣的契合点，正是历史人物歌剧想要表达与沟通的东西。再如在歌剧《杜十娘》中，杜十娘既是一位“浑身雅艳，遍体娇香，脸如莲萼，唇似樱桃”的传统中国式的美丽女子，更是一位不断地同命运作斗争，面对爱人背信弃义，也能敢爱敢恨有主见的独立女性。
在中国历史人物歌剧创作中，杨慎也是一个“有现代感”的人物。杨升庵被贬谪滇南后，在人生绝望的境地，还对当地风俗民情进行研究，写出《南诏野史》《云南通志》《云南山川志》《慎候记》《南中志》《滇载记》《记古滇说》等对当地文化具有重要价值的著作，其性格中的顽强最能打动人。左芝兰为杨升庵的唱词中写道，“人命卑微，要集聚多大的力量，才能对抗无常，方能不让自己白白走一趟。”
“所谓人生，无非就是为了自己追求的目标不断靠近的过程，换言之，当下即历史，或许历史名人和我们一样，他们经历过的逃避和害怕，我们也正在经历。”左芝兰说。