民间音乐里 装着生活的百科全书
魏小石（右）在美国采录音乐的同时参加演出
关注民间音乐背后的生活
魏小石认为，民间音乐不只关于音乐，其中有一部生活的百科全书。他搜集了大量来源于生活、展现民间生活方式和智慧的作品，其中一些如今已成为“绝唱”。
魏小石曾表示，如果有“另一个版本”的自己，他希望生活在20世纪初的伊犁。那时，世俗的歌谣已经进入了聚会的院子、驼帮的路途上，而且和高超的器乐演奏很好地结合起来，“像是一朵野花装饰进了皇宫”。当时的伊犁民间音乐大师辈出，至今影响着新疆文化。
不仅关注民间音乐本身，更关注音乐背后的生活和故事，这源于魏小石在美期间的一段经历。他很喜欢美国乡村音乐，找了一位老师学吉他，后来两人索性组成一个乐队，经常去美国的乡村俱乐部、老人院、农场演出。“在这个过程中，我发现演奏音乐只是很小的一个部分，来听的人也不光是听你演奏。”魏小石说，在舞台上，你需要跟大家说一说这些音乐的来龙去脉，其中有什么样的典故，经过哪些人的传唱成了今天的样子，以及你是怎样学到的等等。
多年调研民间音乐、制作民间音乐档案的经历，更让他意识到在民间音乐中，有一部关于生活的百科全书。比如，民间音乐的唱词可能是以前的传说，可能是人情世故等内容。而当一个前辈演绎民间音乐的时候，他可能是按自己的人生经历来解读的，有很多个人生活的烙印。
在云南德钦，魏小石搜集到两首当地学者木梭采录、注解的藏语“搅奶调”，它们都是打酥油茶时唱的歌谣。“这类歌谣没有太复杂的内容，一般都是配着旋律数数，只有打到一定的数量才会出酥油，所以数字是有讲究的。”其中一首录制于德钦县升平镇的搅奶调，唱词从一一直数到一百，如今随着城市化进程的推进，这样的搅奶调在当地已不复存在。“这个版本的歌者年纪大一些，喜欢用沉重的曲调。我这个录下来，应该肯定是孤本了。”
汪洋的抬工号子，同样有着来源于劳动的特征。石场劳动，石匠会先用手锤打眼，然后用大锤将石头砸松，再将它们挪到空地，打成较小的石头抬走，这就形成了“开山号子”“吆石号子”“抬工号子”等。其中，抬工号子没有所谓的节奏，只有“闪腔”和“恰腔”之分，前者是队伍快步行进时的律动，后者用于慢步抬行，在过弯道、越沟壑、上下坡时采用。